Grundsätzliche Fragen zum Aufbau und Zusammenbau

Nicht unbedingt. Du kannst den Verstärker und Drehregler zwischen den Player und den Lautsprecher setzen.
Siehe Schaltplan
Du kannst dann wie weiter unten beschrieben die Lautstärkefunktion der Button entfernen. Das musst du nicht zwingend machen, macht aber Sinn.

Mit etwas mehr Erfahrung, kannst du auch den Arduino die Lautstärkeregelung übernehmen lassen, allerdings brauchst du dann nur einen Drehpoti und nicht den PAM8403 Verstärker.